Когда речь заходит о старинных книгах, многие из нас представляют себе тома, аккуратно уложенные на полках. Однако в Музее-заповеднике Александровская слобода выставлены уникальные экземпляры — Евангелия, которые можно увидеть на ножках. Эти произведения искусства не предназначались для домашнего чтения. Они были созданы для использования в храмах и служили неотъемлемой частью литургий.
Каждое из этих Евангелий имеет свои особенности. Тяжёлый драгоценный оклад, надёжные застежки и специальные ножки на задней стороне крышки делают их устойчивыми на престоле. Такие книги, несмотря на свою весомость, могли служить в храме на протяжении веков, в то время как домашнему читателю было бы сложно их поднять.
Первое Евангелие, представленное на выставке, было отпечатано в феврале 1759 года, а его оклад датирован 1777 годом. Оно включает 339 листов текста, напечатанного кириллицей с использованием чёрного и красного цветов. В оформлении книги присутствуют характерные для средневекового книгопечатания элементы: изысканная вязь, инициалы и гравированные рамки, а также гравюры евангелистов.
Переплёт этого Евангелия выполнен из досок, обтянутых медным окладом с расчеканенным орнаментом. На углах находятся чеканные картуши с изображениями евангелистов, а в центре можно увидеть сцену «Восстание от Гроба». На задней стороне книги изображены Крест и орудия страстей Христовых, что добавляет ей особую значимость.
Второе Евангелие, которое можно увидеть на выставке, было отпечатано в январе 1775 года и состоит из 253 листов. Оно оформлено орнаментальными рамками и гравюрами евангелистов Матфея и Иоанна. Серебряный оклад этого Евангелия украшен позолотой и чеканным растительным орнаментом, а также горным хрусталём. У него также имеются застежки и четыре ножки, что делает его не менее впечатляющим.
Обе книги имеют золочёные обрезы с тиснением, что придаёт им праздничный и торжественный вид даже в закрытом состоянии. Создание таких Евангелий было результатом совместного труда печатников, гравёров и ювелиров. Каждый из них вносил свою лепту: одни занимались набором и печатью текста, другие резали доски, а третьи чеканили, золотили и укрепляли хрусталь. Это были настоящие шедевры, создававшиеся как дар Богу и для служения, которое, как известно, длится вечно.